Algo apesta
Los romanos empezaron a construir sistemas avanzados de alcantarillas en todo su imperio a partir del siglo VI. Se convirtió en una vasta red de bóvedas subterráneas de piedra que transportaban aguas residuales de todo tipo fuera de la ciudad. No era tan avanzado como los sistemas de alcantarillas que tenemos ahora, pero era mucho mejor que lo que vino después de la caída del Imperio Romano.
Tras la caída del Imperio Romano en el 476 d.C., su sistema de alcantarillas quedó en ruinas y pasó a la historia. Desde el siglo V hasta 1855, ni una sola ciudad europea dispuso de un sistema de alcantarillas para eliminar los desechos humanos y el agua contaminada de manera segura. Nadie parecía darse cuenta de que beber, cocinar y lavarse en agua contaminada por heces humanas era peligroso (y a veces letal) durante cientos de años, literalmente. Ahora nos parece obvio, pero cuando el Imperio Romano se desintegró, también lo hicieron muchos conocimientos colectivos e infraestructuras.